올해 김대중 전 대통령 탄생 100주년을 맞은 가운데 야권 내부에선 'DJ 후계자' 쟁탈전이 벌어지고 있다. 더불어민주당을 탈당한 이낙연 전 대표와 민주당이 서로 김대중 정신을 강조하면서 신경전을 벌이는 모양새다.
14일 야권에 따르면 이 전 대표는 지난 11일 국회에서 기자회견을 열고 탈당을 선언하며 김 전 대통령을 수차례 언급했다. 이 전 대표는 민주당을 향해 "오랜 당원들에게 이미 낯선 집이 됐다. 민주당이 자랑했던 김대중과 노무현의 정신과 가치와 품격은 사라졌고 1인·방탄 정당으로 변질했다"며 "포용과 통합의 김대중 정신은 실종됐다"고 지적했다.
또한 "김 전 대통령은 '행동하지 않는 양심은 악의 편'이라고 말했다. 무능하고 부패한 정치가 대한민국을 망가뜨리지 못하도록 싸우겠다"고 밝혔으며 "지원하되 간섭하지 않는다는 김대중 정부의 원칙을 되살려 '제2의 한류'가 더 확산하도록 돕겠다"고도 강조했다.
민주당 내부에선 즉각 반발하는 목소리가 나왔다. 김 전 대통령의 삼남 김홍걸 의원은 같은 날 페이스북에 "김대중 정신을 저버린 분은 이 전 대표 본인"이라며 "자신의 이익을 위해 김대중 정신을 사칭하는 분들이 계속 나와도 김 전 대통령의 정신은 민주당을 떠나지 않을 것"이라고 강조했다.
이광재 전 국회 사무총장도 "김대중, 노무현 대통령은 분열이 아니라 통합을 위해 헌신했다. 두 분의 정신과 민주당의 역사를 욕되게 하지 말라"며 "이별에도 예의가 필요한 법"이라고 비판했다.
양측이 김 전 대통령을 두고 신경전을 벌이는 이유는 DJ가 야권 내에서 정통성을 상징하는 인물이기 때문이다.
민주당 내에서 김 전 대통령은 노무현 전 대통령과 함께 정통성의 한 축으로 자리매김하고 있다. 김 전 대통령은 민주화 운동을 논할 때 빼놓을 수 없는 인물이며 민주당계 정당에 최초로 정권을 안긴 대통령이기 때문이다.
이 전 대표에게도 김 전 대통령은 각별한 의미를 갖는다. 김 전 대통령이 동아일보 기자 시절의 이 전 대표를 아꼈다는 일화는 유명하며 정치권에 입문하면서부터는 'DJ 키즈'라는 꼬리표가 줄곧 따라다녔다. 이 전 대표는 가장 존경하는 대통령으로 줄곧 김 전 대통령을 꼽아왔다.
이 전 대표가 탈당하면서 김대중 정신을 강조한 것도 탈당 명분을 확보하기 위한 것으로 풀이된다. 이 전 대표의 신당 창당 움직임에 김대중의 비서로 통하는 이석현 전 국회부의장이 합류한 점도 이같은 해석에 힘을 싣는다.
양측은 김 전 대통령의 서로 다른 발언을 인용하며 기싸움 벌이고 있다. 민주당은 김 전 대통령이 '야권 통합으로 힘을 모으고 반드시 정권교체를 이루라'고 했다며 이 전 대표의 탈당을 비판하고 있다. 반면 이 전 대표 측은 김 전 대통령의 '행동하는 양심' 발언을 거론하며 "정치의 잘못을 바로잡기 위해 행동하겠다"는 입장을 보이고 있다.
국회와 유권자 소통의 메신저 -국회일보 -
www.assemblynews.co.kr
국회일보는 국회 전문지로 국회 의정활동, 국회의원, 국회 관련 정책과 지방의회 관련 정보 등을 중점적으로 보도하고 있습니다.
국회일보는 한국언론진흥재단의 언론보도평가에서 2018년부터 2023년까지 6년 연속 종합 1위를 차지했습니다.
국회일보는 국회 의정활동을 가장 정확하고 신속하게 보도하는 언론사로 인정받고 있습니다.
국회일보는 대한민국 국회의 주요 활동을 보도하는 유일한 언론사이며, 국회의 활동에 대한 정확하고 신뢰할 수 있는 정보를 제공하고 있습니다.